Ascoltare il dolore per comprenderne le caratteristiche

Terapia della Vulvodinia
a Altopascio (Lucca)

Valuto i sintomi della vulvodinia, come dolore e bruciore persistenti nella zona vulvare, approfondendo le caratteristiche del disturbo ed escludendo altre possibili cause responsabili della sintomatologia.

Che cos’è la vulvodinia e come può manifestarsi

Quando una paziente si rivolge a me per la Terapia della Vulvodinia, parto innanzitutto dall’ascolto dei sintomi che riferisce. La vulvodinia è una condizione caratterizzata da bruciore e/o dolore persistente all’ingresso della vagina e nella zona circostante, senza che siano necessariamente presenti segni o lesioni visibili. Si tratta di un disturbo che può tendere a cronicizzare e con il quale può diventare difficile convivere. Le sue origini sono multifattoriali e ancora in buona parte sconosciute. Il dolore vulvare può essere percepito in modi differenti: alcune donne lo descrivono soprattutto come bruciore, altre come fitte o vere e proprie scosse. Può comparire spontaneamente oppure essere provocato dal contatto. In alcune pazienti, per esempio, il dolore si manifesta durante i rapporti sessuali oppure quando viene inserito un tampone o un ovulo vaginale. In altri casi anche gesti apparentemente semplici, come sedersi o accavallare le gambe, possono scatenare o aumentare la percezione dolorosa. Per questo considero importante ascoltare con attenzione come la paziente descrive il disturbo, quando compare, quali situazioni lo aggravano e da quanto tempo è presente. La vulvodinia può infatti assumere caratteristiche diverse da donna a donna e richiede una valutazione che tenga conto dell’esperienza individuale del dolore.

Valutazione ginecologica del dolore vulvare

Nel percorso dedicato alla Terapia della Vulvodinia, la visita ginecologica rappresenta un momento importante per escludere altre possibili cause responsabili del dolore e per comprendere meglio le caratteristiche della sintomatologia. La vulvodinia può infatti essere associata anche al vaginismo, una condizione nella quale si verifica una contrazione involontaria dei muscoli che circondano la vagina, con conseguente dolore e difficoltà alla penetrazione. Può inoltre associarsi ad altri disturbi come la cistite interstiziale, cioè una condizione dolorosa della vescica, ai dolori mestruali oppure alla sindrome del colon irritabile. Per questo non considero il dolore vulvare come un sintomo da valutare isolatamente, ma cerco di ricostruire insieme alla paziente il quadro complessivo e le eventuali problematiche che possono presentarsi contemporaneamente. Rivolgersi al ginecologo permette innanzitutto di verificare che non siano presenti altre condizioni responsabili del bruciore o del dolore e di ricevere indicazioni sul percorso da seguire. Ritengo particolarmente importante che una donna che avverte un dolore persistente non debba considerarlo come qualcosa con cui necessariamente convivere senza parlarne. Anche quando non sono visibili lesioni, il sintomo riferito dalla paziente merita attenzione e un approfondimento clinico adeguato.

Vulvodinia, vita quotidiana e possibili strategie terapeutiche

Quando affronto con una paziente il tema della Terapia della Vulvodinia, considero anche l’impatto che un dolore cronico può avere sulla sua quotidianità. La vulvodinia può infatti condizionare in modo importante le relazioni di coppia e la vita sessuale, soprattutto quando il dolore compare durante i rapporti o rende difficile la penetrazione. La persistenza del disturbo può determinare una riduzione del desiderio sessuale e può associarsi ad ansia, depressione e a un conseguente peggioramento della qualità della vita. Ritengo quindi importante non limitare l’attenzione esclusivamente alla sede del dolore, ma ascoltare anche le conseguenze che questo sintomo può avere sulla vita della donna. La vulvodinia è una condizione che per molto tempo è stata trascurata e proprio per questo ho deciso di dedicarmi all’approfondimento delle possibili strategie terapeutiche. Il mio approccio parte dalla valutazione ginecologica, dall’ascolto della storia della paziente e dalla necessità di escludere altre cause del dolore. Successivamente posso fornire indicazioni su come affrontare il problema e sul percorso da seguire in relazione al quadro riscontrato. Considero importante che ogni paziente possa parlare apertamente del proprio dolore, anche quando riguarda una zona così intima, senza sentirsi in imbarazzo o temere che il disturbo venga sottovalutato. Comprendere le caratteristiche della sintomatologia rappresenta il primo passo per orientare in modo più appropriato la valutazione e le possibili strategie terapeutiche.